ממשלת ישראל השמונה-עשרה בראשותו של מנחם בגין, שכיהנה בין יוני 1977 לאוגוסט 1981, ביטאה שלב חדש ומואץ במדיניות ההתנחלות בשטחים הכבושים. מדיניות זו זוקקה בהכרזה המפורסמת של בגין מיד לאחר ניצחונו בבחירות, בעת ביקור אצל אנשי גרעין אלון מורה שקיבלו אישור להתנחל במחנה קדום לאחר ניסיונות להתנחל ללא אישור בסבסטיה: "בקרוב יהיו הרבה אלוני מורה". מכתב של סגן שר הביטחון, מרדכי צפורי, מזהיר את בגין מפני הסכנה בהקמת התנחלויות ללא אישור ומציע לפנות את מתנחלי עצמונה וחברון.
מכתבו של סגן השר צפורי נשלח על רקע מאמצים מתמשכים של אנשי תנועת ההתנחלות להקים התנחלויות בשטחים הכבושים. במכתב מזהיר צפורי את ראש הממשלה בגין מפני ההשלכות של פעולות התנחלות שלא אושררו על ידי הממשלה, והסכנה לאמינות הממשלה ולמעמדה של ישראל בעולם. המלצתו לפנות את אנשי עצמונה ובית הדסה לא התקבלה.
